זה לא היה יפה במיוחד, זה לא היה כדורסל משובח, אבל מה עוד אפשר לומר על מכבי תל אביב? הקבוצה של פיני גרשון, שחטפה לא מעט ביקורות העונה, שנאמר עליה שאין לה מנהיג, אין לה לב, אין לה נשמה, הראתה את כל הדברים הללו בדיוק כשהגיע המאני טיים: ברבע הרביעי של המשחק האחרון בטופ 16, בספרד.
הצהובים התגברו על אחד המשחקים הגרועים שלהם העונה בהתקפה, על מחצית ראשונה מסויטת, והביאו את כל מה שהיה להם ב-10 הדקות הראשונות, כדי לקבוע קאמבק נהדר, בדרך לניצחון ענק, 64:66 במדריד, שמבטיח לקבוצתו של גרשון את המקום הראשון בבית, את יתרון הביתיות, ואת פרטיזן בלגרד כיריבה שלה בהצלבה, לאחר שברצלונה הביסה אותה 64:82. והאמת? כל קבוצה שנלחמת כך ברגעי ההכרעה ראויה בהחלט לסיים כראש בית. מכבי תארח את פרטיזן בלגרד לשני משחקי בית ב-23 ו-25 במארס, תצא לשני משחקי חוץ ב-30 במארס ו-1 באפריל, המשחק החמישי (במידה ויהיה צורך) יתקיים ב-7 באפריל ביד אליהו.
ריאל מדריד איכזבה לא מעט פעמים העונה, במיוחד נוכח הסגל הנהדר שהרכיבה בתחילת העונה, והמאמן הנהדר שעומד מאחורי הקווים שלה, והערב לא היה שונה בהרבה. ריאל שלטה לחלוטין במשך שלושה רבעים, ונתנה הגנה שגרמה לשחקני מכבי להיראות מפוחדים, ובאותם רגעים, לא היה ספק שהיא הולכת לנצח. המחצית הראשונה היתה הגרועה ביותר של מכבי העונה, כשהיא פשוט לא מצליחה למצוא את הטבעת, ומסיימת רק עם 10 נקודות ב-10 דקות. מנגד, חטפו הצהובים מטר של שלשות מיול וחבריו, וכשיצאו שחקניו של גרשון אל הקלעים, הזרים מסינה כדורים פנימה, בדרך ליתרון 21:31 במחצית.
או אז, הלוזריות של ריאל שכבר הגיחה העונה לא פעם, שוב חזרה, ומכבי היתה שם כדי לקחת, ולקחת בגדול. בלות'נטל הבהיר לחבריו שזה אפשרי עם שלשות מטורפות, איידסון החל להתחמם, ומכבי הורידה ל-4 בלבד. הספרדים נכנסו ללחץ, לא ידעו למי ללכת, וגרשון פקד על שחקניו להתחיל ללכת פנימה. פרקינס הזין פעם אחר פעם את פישר, וזה הטביע את הפנים של שחקני ריאל, כדי לקבוע שיוויון. פחות מדקה לסיום, העלה איידסון את מכבי ליתרון ראשון, 61:64. האנסן החזיר את הספרדים עם שלשה, אבל אנדרסון עשה את העבודה מהקו, ריאל איבדה את הראש והכדור, ומכבי חגגה את אחד הניצחונות ההירואים ביותר שלה בשנים האחרונות.
סטטיסטיקה:דיאור פישר 13 נקודות (8 ריבאונדים), דייויד בלות'נטל 13, צ'אק איידסון 11 נקודות (7 ריבאונדים), סטפון לאזמה 11, דורון פרקינס 10 (8 ריבאונדים, 5 אסיסטים), אלן אנדרסון 8 (6 איבודים).
קרדיט לאתר וואלה ספורט@
דעה אישית-לפי דעתי מכבי נתנה את אחד מהמשחקים החלשים ביותר שלה העונה,אבל עם אופי מדהים,ולב ענק הם הצליחו לגבור על ריאל ולחזור מפיגור 16,מי היה מאמין?
