הגרייהאונד
הגרייהאונד נחשב לכלב המהיר ביותר. כלב הגרייהאונד הוא "מכונת ריצה" מושלמת, וכל זאת הודות לנתונים הפיזיים הייחודיים לו. משום כך, זכה להיות גם לאחד הגזעים המפורסמים.
ישנן עדויות לכלבים מסוג זה עוד משנת 3500 לפני הספירה, כשהעתיקה מביניהן נמצאה בכד קבורה בעיר העתיקה סוסה (איראן) וגילה מוערך משנת 4200 לפנה"ס. תיעודים נוספים לגרייהאונד נמצאו בציורי קיר, פסלים ותחריטים. הגזע תפס מקום של כבוד בחיי היום יום וערכו היה רב גם כרכוש, דבר שהתבטא במסחר רב עם המצרים. ממצרים עבר הגרייהאונד, דרך נתיבי המסחר, ליוון העתיקה ושימש בעיקר לציד ארנבות וצבאים. ביוון הונצח הגזע על גבי כדים וציורים וניתן למצוא אזכורים רבים לגביו בכתבי המיתולוגיה. בימי הביניים חלה דעיכה מסוימת בפופולריות הגזע, השתמשו בו פחות לציד, והגרייהאונד הפך לסמל מעמד תרבותי של אנשי האצולה והכמורה. בשנת 1016 הוחמרו באירופה חוקי הציד, באנגליה חוקק חוק קאנוט על שם המלך הדני שמלך באנגליה, שאסר על פשוטי העם להחזיק בכלבים אלו. החוק בוטל רק לאחר 400 שנים.
משום חזותו האצילית והייחודית של הגזע, הרבה הגרייהאונד להעסיק את אומני התרבויות השונות בהם היה קיים, ונחשב לאחד הגזעים המצוירים ביותר באמנות, החל מתקופת מצרים העתיקה, יוון, רומי, ימי הביניים וברנסאנס.
ארץ מוצאו של הגרייהאונד "המודרני" היא אנגליה. הגרייהאונד מגיע עד לגובה של 76 ס"מ ולמשקל של עד 32 ק"ג, שזהו משקל יחסית קל לכלב בגובה הנתון. מבנה גופו מותאם בצורה מצויינת לייעודו, הוא בעל עצם דקה, רגליים קלילות וארוכות , חזה עמוק, וכפות רגליים קטנות- לחיכוך מינימאלי עם הקרקע. בנוסף, מבנה גופו צר מאוד ואווירודינמי, והוא בעל מערכת שרירים אלסטית. נתונים אלו הכרחיים לרמת תפקודו של הכלב במרדף מהיר אחר הציד, תוך פניות חדות ופתאומיות.
הגרייהאונד יכול לרוץ במהירות של עד 72 ק"מ בשעה! בזמן ריצה הכלב "חותך" את האוויר כמו סכין, בקלילות ובגמישות, יותר מכל גזע אחר. בעת ריצה, נמצא הגרייהאונד כ-70% מהזמן באוויר.
תודה רבה לאתר "ארמון הכלבים"